Beaucoup d'entre nous avons appris à connaître Jonas, dont le nom en hébreu signifie colombe, comme le prophète désobéissant, le prophète qui a essayé de fuir le Seigneur, le prophète qui a passé trois jours et trois nuits dans le ventre d'un gros poisson, et le prophète qui a finalement accompli sa mission de prédication contre Ninive, mais s'est aussi mis en colère à cause des actions du Seigneur.
L'histoire de ce prophète de Gath-Hepher, une ville frontalière dans le territoire de Zabulon (Jos.19:13), qui a également servi le Seigneur pendant le règne du roi Jéroboam II d'Israël (2 Rois 14:25) nous laisse souvent avec beaucoup de questions: pourquoi s'est-il enfui? pourquoi était-il en colère quand le Seigneur a décidé de ne pas détruire Ninive? Pourquoi Dieu a-t-il eu de la compassion pour Ninive? Les dix points ci-dessous apportent des réponses à toutes ces questions.
1. LE SALUT VIENT DU SEIGNEUR SEUL
Lorsque le Seigneur a envoyé une tempête contre le navire qui abritait Jonas, les marins à bord ont tenté en vain de sauver leur navire en invoquant leurs propres dieux et en allégeant le navire. Ce n'est que lorsqu'ils ont invoqué le Dieu de Jonas peu de temps avant de le jeter par-dessus bord que la tempête s'est calmée. C'est la preuve qu'il n'y a qu'UN SEUL VRAI DIEU qui a créé les cieux et la terre et détient pouvoir sur tout. Lorsque nous sommes confrontés à des situations impossibles dans la vie et que tous les efforts pour arranger les choses par nos propres efforts restent infructueux, nous devons faire appel au Très-Haut car Il n'échouera pas. "Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé" Rom 10:13.
2. LA DESOBÉISSANCE DE JONAS ÉTAIT NÉCESSAIRE OU A ÉTÉ UTILISÉ PAR DIEU POUR SAUVER LES MARINS
Les marins ne connaissaient pas ou ne croyaient pas au Dieu de Jonas auparavant. Lorsque la tempête a commencé, ils invoquaient de faux dieux. Après que la tempête se soit calmée, ils ont réalisé que le Dieu de Jonas était réel. La Bible dit qu'ils ont craint le Dieu d'Israël, lui ont fait des vœux et lui ont offert des sacrifices à la suite de cet événement.
3. MÊME DANS LA DÉSOBÉISSANCE, DIEU EST MISÉRICORDIEUX ENVERS NOUS ET FERA CE QU'IL FAUT POUR NOUS REMETTRE SUR LE BON CHEMIN
Nous nous condamnons souvent ou sommes condamnés par les gens à cause de nos actions. Au milieu du péché, nous pensons ou les gens pensent que le Seigneur nous a ou nous abandonnera et nous condamnera. Si cela était vrai, la femme surprise en adultère aurait été lapidée à mort par Jésus lui-même conformément à la loi de Moïse, qui exigeait que toute personne surprise en adultère soit mise à mort (Lév 20:10). Mais Jésus lui a plutôt montré le pardon, la compassion et l'amour (Jn 8: 3-11). Cela montre que même dans le péché, Dieu vous aime toujours, non pas pour que vous puissiez continuer à pécher, mais pour que vous puissiez trouver la grâce et la force de revenir sur le droit chemin.
4. LE SALUT EST POUR TOUS : POUR LES JUIFS ET LES GENTILS
Jonas ne voulait pas aller à Ninive parce qu'il savait que s'il proclamait le message et que les Ninivites changeaient leurs voies, Dieu leur pardonnerait. Les Juifs savaient que le Messie viendrait les racheter et serait roi sur Israël, mais ils pensaient que la rédemption n'était que pour eux. Même l'apôtre Pierre, des centaines d'années plus tard, a lutté avec cette vérité jusqu'à ce que Dieu lui ouvre les yeux lorsqu'il a été envoyé dans la maison de Corneille, un gentil qui fut baptisé du Saint-Esprit (Actes 10). Le salut est pour tous et la bible nous rappelle que "Mais à tous ceux qui l'ont reçu, à ceux qui ont cru en son nom, il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu" Jn 1:12.
5. CULTIVER L'AMOUR POUR NOS ENNEMIS
Ninive, située dans l'actuel Irak, était la ville la plus ancienne et la plus peuplée de l'empire assyrien, avec plus de 120 000 habitants vers le 8ème siècle avant JC. Dans les temps anciens, l'Assyrie et Israël n'étaient pas toujours en de bons termes. Pendant le règne d'Osée, roi de Juda, par exemple, l'Assyrie envahit et institua un blocus en Samarie, une ville du nord du Royaume d'Israël, et emmena des Israélites captifs en Assyrie (2 Rois 17). Ces actions auraient pu aggraver les relations entre les deux pays et susciter la haine des Israélites envers les Assyriens, ce qui pourrait à son tour expliquer pourquoi Jonas voulait que Ninive soit détruite plutôt que sauvée par Dieu.
Il est compréhensible que naturellement, nous voudrions que Dieu punisse et détruise nos ennemis ou les personnes qui nous ont blessés et nous ont fait du tort. Mais la miséricorde et la compassion de Dieu pour Ninive qui a jeûné et s'est repentie après la prédication de Jonas devrait être un exemple pour nous. L'amour de Dieu est pour tous, quels que soient nos origines et notre passé, et Son désir est que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de Christ (1 Tim 2:4). Qui sommes-nous pour juger les autres et souhaiter qu'ils ne soient pas sauvés ? Avons-nous oublié d'où Dieu nous a fait sortir? Nous étions des pécheurs avant que Jésus ne vienne donner sa vie pour tout le monde.
Dans Mat. 5:45, Jésus nous dit d'aimer nos ennemis afin que nous puissions être les enfants de notre Père qui fait lever son soleil sur les méchants et les bons et fait pleuvoir sur les justes et les injustes. Donc, nous devons souhaiter du bien à et prier pour que nos ennemis se repentent. Je sais, par expérience personnelle, que ce n'est pas facile. Mais nous pouvons le faire en faisant confiance à Jésus, en demandant un cœur qui pardonne et en déposant tout aux pieds de Jésus.
6. DIEU PEUT PARFOIS CHANGER SES DÉCISIONS
On nous a enseigné que la Parole de Dieu est immuable, ce qui est vrai. Mais parfois, Dieu peut changer ses décisions comme dans le cas d'Abraham implorant Dieu pour Sodome et Gomorrhe (Gen 18). Le Seigneur le confirme dans Jer 18:7-10 "Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, d'arracher, d'abattre et de détruire; mais si cette nation, sur laquelle j'ai parlé, revient de sa méchanceté, Je me repens du mal que j'avais pensé lui faire. Et soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, de bâtir et de planter; mais si cette nation fait ce qui est mal à mes yeux, et n'écoute pas ma voix, Je me repens du bien que j'avais eu l'intention de lui faire."
Matière à réflexion: N'est-il pas époustouflant de voir comment les Ninivites, immédiatement après avoir entendu le message de Dieu par l'intermédiaire de Jonas, ont commencé à jeûner et se sont finalement repentis de leurs mauvaises voies ? Nous parlons d'une nation païenne, adorant de nombreuses idoles et qui aurait normalement décidé de trouver réfuge dans ses propres dieux. A quel prix est venue leur humilité ? Avaient-ils consulté leurs devins qui se sont sentis impuissants? Avaient-ils entendu parler de la puissance du Dieu d'Israël?
7. LES HOMMES DE DIEU NE SONT PAS PARFAITS
La Bible dit que Jonas était en colère quand Dieu a décidé de ne plus détruire Ninive, puis il était heureux quand Dieu a fourni une plante feuillue pour donner de l'ombre à sa tête, puis il a été très contrarié quand la plante feuillue s'est desséchée. Cela montre que les hommes de Dieu, bien qu'ils soient oints, restent des êtres humains avec des émotions et des sentiments. La réalisation de cette vérité nous aidera à être plus compatissants, moins critiques et plus priants pour eux.
De plus, Dieu aurait pu envoyer quelqu'un d'autre pour prêcher contre Ninive, mais Il a quand même choisi Jonas malgré qu'il ait essayé de s'enfuir. Pourquoi? Parce qu'il voulait enseigner quelque chose à Jonas : que le salut est pour tous. Ainsi, les hommes de Dieu sont aussi dans un processus constant d'apprentissage avec Dieu.
8. VOUS NE POUVEZ PAS ÉCHAPPER À L'APPEL DE DIEU SUR VOTRE VIE
Qui peut fuir le Seigneur, le Dieu omniscient et omnipotent, le Dieu à qui appartient toute la terre et qui voit même dans les ténèbres ? Montrez-moi une seule personne ! Nous avons tous été appelés par Dieu pour quelque chose, qui pourrait être le ministère, l'enseignement, la philanthropie, le droit, la médecine, etc. Mais comme Jonas, beaucoup s'enfuient et ignorent la voix de Dieu soit parce qu'ils n'aiment pas la mission, ne savent pas qu'ils ont été appelés ou ne pensent pas qu'ils sont proprement équipés.
Nous avons tendance à magnifier nos doutes plus que la grandeur du Dieu qui nous a appelés, mais nous devons nous rappeler que la grâce de Dieu est suffisante pour que nous entrions dans cet appel. Jonas a dû être au bord de la mort pour se rendre compte qu'il ne pouvait pas échapper à l'appel de Dieu. Comme lui, vous pouvez aller dans le sens inverse de votre vocation, mais Dieu, qui nous a aimés fidèlement, vous rencontrera sur ce chemin et vous ramènera sur le bon.
9. VOTRE OBÉISSANCE À DIEU SAUVERA DES VIES
L'obéissance de Jonas à l'appel de Dieu a sauvé la vie des Ninivites, même s'il ne le voulait pas vraiment. La vérité est que parfois, vous pouvez vous sentir tellement inadapté devant la tâche à accomplir, manquer même de soutien ou des ressources nécessaires pour répondre à cet appel. Mais vous devez commencer quelque part parce que votre obéissance sauvera des vies. L'obéissance exige une foi et une confiance totale en Jésus. Vous devez avoir confiance que le Seigneur qui vous a appelé sait ce qui est le mieux, même si vous ne comprenez peut-être pas pleinement le pourquoi de certaines choses lorsqu'il vous appelle.
10. DIEU PARLE DE PLUSIEURS MANIÈRES
Les marins ont découvert que Jonas était responsable de la calamité en tirant au sort ! Ils n'ont pas cherché à consulter des devins, ni attendu un rêve pour savoir qui était responsable de la tempête. Beaucoup d'entre limitons Dieu en pensant qu'il ne peut parler que d'une certaine manière. Mais Dieu peut parler de plusieurs façons: sa Parole, les étrangers, les rêves, les signes dans le ciel, les événements, les couleurs, le temps, les nombres, les oiseaux et les animaux (Nb 22 :21) car Il est le Créateur de toutes choses ! Alors ne limitons pas Dieu et apprenons à discerner Sa Voix en toutes choses dans nos vies.
Saviez-vous? Le livre de Jonas a probablement été écrit par lui-même vers 783-753 av. J.C. Le livre est lu chaque année à Yom Kippour, le Jour des Expiations et le jour le plus saint de l'année juive.
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